Komisarz SEC, Greg Sankey, mówi, że rozszerzenie turnieju NCAA to „słuszny kierunek, który przynajmniej warto zbadać”
Komisarz SEC, Greg Sankey, w poniedziałek ponownie wyraził zainteresowanie rozszerzeniem rozgrywek koszykarskich NCAA, stwierdzając, że „uważamy, że jest wystarczająco dużo dobrych drużyn, aby ten rozwój był uzasadniony”.
„Nic w koszykówce uniwersyteckiej nie jest statyczne” – powiedział Sankey podczas inauguracji SEC 2025 w Atlancie. „Dlatego rozszerzenie turniejów z pewnością jest warte rozważenia”.
Komisje koszykówki męskiej i żeńskiej NCAA Division I debatowały na temat rozszerzenia na swoich spotkaniach w zeszłym tygodniu , ale nie przedstawiły żadnych rekomendacji co do tego, czy rozszerzyć, czy też utrzymać limit 68 do 2026 r. i później.
Choć nie zasiadał w żadnej z komisji, Sankey jest bez wątpienia najbardziej wpływową postacią w sporcie akademickim i jasno dał do zrozumienia, że w dłuższej perspektywie opowiada się za zwiększeniem obecnej konfiguracji drabinki z 68 drużyn do takiej, która będzie obejmować 72 lub 76 drużyn.
„Mówiąc wprost, popieramy ekspansję” – powiedział Sankey. „Ale nie można się w to po prostu rzucać. Zatem, jeśli istnieją powody z punktu widzenia nadawczego, finansowego, logistycznego lub konkurencyjnego, które nie sprzyjają ekspansji, to również nie będzie problemu. Ale ogólnie rzecz biorąc, uważam, że to właściwy kierunek, który warto przynajmniej rozważyć”.
Optymistyczne nastawienie Sankey'a do ekspansji sugeruje, że sprawa nie zostanie szybko porzucona i wciąż istnieje możliwość, że zatwierdzenie rozbudowy nastąpi już w sezonie 2025-26.
Sankey zauważył jednak, że SEC „będzie zadowolona, niezależnie od tego, czy drabinka zostanie rozszerzona, czy nie”. SEC umieściła rekordową liczbę 14 drużyn w męskim turnieju NCAA w 2025 roku i 10 drużyn w turnieju kobiet.
W obliczu rosnącej popularności podziału dochodów w sporcie akademickim, liderzy poszukują nowych możliwości zwiększenia przychodów. ALE władze NCAA nie określiły jeszcze jasno, czy i w jaki sposób rozszerzenie turniejów koszykówki mężczyzn i kobiet zwiększyłoby wypłaty dla uczelni NCAA.
